가토 슈이치의 독서만능 - 독서법 베스트셀러

일본에서 50년도 넘은 베스트셀러이라고 하더니 그 가치를 하네요. '가토 슈이치의 독서만능'은 독서법에 대해 말하는 책입니다. 저자는 1달 이내에 책쓰기를 완료하기로 목표를 세우고 가볍게 썼다고 합니다. 처음에는 아예 구술로 불러주었고, 저자가 말한 내용을 출판사에서 문자로 만들어오자 원고를 다음어 출간하였습니다. 그래서인지 아주 읽기 편했습니다.

가토 슈이치의 독서만능

저자가 언급했던 내용중에서 몇가지를 골라보았습니다. 먼저 마지막에 '나에게 필요한 책은 나에게 반드시 쉽다'라는 말이 있습니다. 이 시점에서 이 책이 저에게 꼭 필요했는지 모르겠으나 아무튼 쉬웠던 것은 분명합니다. 저자는 굳이 어려운 책을 읽으려고 고생할 필요가 없다는 의미로 말했습니다.

나에게 어려운 책은 불량한 책이거나 불필요한 책이거나 둘 중의 하나이다. 내가 필요로 하고 잘 쓰인 책이라면 애초에 어려울 수 없다.

어려운 책을 이해 못한다고 자책하거나 고생하지 말라는 말이겠죠. 자신에게 정말로 필요한 책은 이해가 잘 된다고 합니다. 한번 나는 어떤 책을 골라 읽는가 따져봐야 하겠습니다. 어려운 독서가 몸과 정신을 살찌운다고 생각하지는 않았을까요?

사실 책의 앞부분에서 제를 집중하게 만든 부분은 위와 같은 고상한 문장이 아닙니다. 그동안 자신이 어떤 책을 읽어 왔는지 다시 생각하게 만드는 말이 아닙니다. 지금 어떻게 읽으면 좋은지 아주 간단한 조언을 합니다.

책은 누워서 읽는 것

저는 집에서도 도서관에서도 누워서 보기를 좋아합니다. 도서관에서는 당연히 이렇게 하지 못하죠. 그래서 의자에 뒤로 기대고 보거나 소파에 앉아서 반쯤 누워서 봅니다. 집에서는 소파에 큐션을 대고 설렁설렁 보곤하죠. 물리학이든 시집이든 신학서적이든 어떤 종류나 그렇게 읽는 경우가 많아요. 책상에 자세를 바로하고 읽어야 한다고 생각해 왔지만 별로 그러고 싶지 않았거든요. 심지어 칸막이가 있는 책상 보다 도서관의 넓은 책상에 여러 책을 마구 던져놓고 이것저것 보곤합니다. 저자는 저의 그러한 편한 자세에 대해 합리화해주니 좋습니다.

그리고 여행과 독서의 관계에 대한 통찰도 좋았습니다. 제가 좋아하는 분야가 바로 여행서적입니다. 여행을 대리 체험하게 만들기 때문인데요. 저자는 독서하기 좋은 장소가 바로 여행지라고 합니다. 특히 이동하면서 읽으면 정말 좋다고 하네요.

애초에 여행과 독서는 정서적으로 매우 닮은 행위이다.

여행이 아니라도 본래 이 세상에서 독서에 가장 어울리는 장소는, ..... 배, 그것도 여객선보다는 화물선이라고 본다.

저는 언제나 여행을 가면서 책을 가지고 갔었습니다. 그러면서 '여행하면서는 보는 것이 우선인데 가서 무슨 책을 읽는다고 이러고 있지'라고 생각했었죠. 하지만 그게 아니네요. 여행을 하면서 틈틈이 보는 책은 정말 재미있을 듯 싶습니다. 저자의 말처럼 만약 시간 여유가 많은 크루즈 여객선을 탄다면, 아마도 호화로운 여러 시설을 마다하고 독서를 할 듯 싶습니다. 갑판에서 햇빛을 받으면서 바다를 보면서 책이나 읽는거죠. 왜 그러고 싶은지 이유를 알게 되었습니다. 책을 좋아하는 사람에게 그것보다 더 좋은 호사도 없을 겁니다. 물론 저자의 말과 달리 화물선에 타는 건 사양할랍니다.

독서 속도에 대해서도 여러 면에서 자세히 설명합니다. 너무 전문적인 내용을 다루지는 않지만 빠르게 읽기와 느리게 읽기가 어떤 경우에 적용되는지 설명합니다. 이 두 가지는 서로 떨어질 수 없다고 합니다.

어떤 종류의 책을 느리게 읽는 것이 다른 종류의 책을 빨리 읽기 위한 조건이 된다.

왜 이런 말을 했는지 설명하려면 좀 길듯 싶네요. 아무튼 독서가 무엇인지 어떤 책을 어떻게 읽어야 하는지 핵심을 말하고 있습니다.

독서법 베스트셀러

마지막으로 '읽은 척'에 대한 부분이 기억에 남네요. 대화를 하면서 자신이 읽지 않았고 모르는 책에 대해서도 아는 척 말할 수 있다는 의미입니다. 특히 책을 좀 읽어보신 분들은 이런 것에 대해 익숙할지 모르겠네요. 최근에 심도 싶게 공부하지 않아도 여러 상식이나 지식에 대해 아는 척을 하게 해주는 '얇은 지식'에 대한 책이 인기였습니다. 우리는 이러한 아는 척에 대해 왠지모를 미안함을 가지고 있습니다.

하지만 저자는 독서를 많이 하고 지식이 있을수록 이러한 아는 척을 쉽게 할 수 있다고 하네요. 그리고 그러한 행동은 전혀 문제가 안된다고 말합니다. 저자는 미국의 어느 시골 대학도시에서 교수와 부인들이 모여서 밤새 대화를 하며 시간을 보냈던 이야기를 합니다. 전세계에서 모인 학자들이라 서로 모국어가 다르기에 읽은 책도 일부를 제외하고 전혀 다릅니다. 독서는 영어가 아니라 주로 자신의 모국어로 하니까요. 또한 아무리 교수라 해도 자신의 전공분야 외에는 별로 읽은 것이 없기도 하죠. 그렇지만 모르는 책이 나와도 아무도 모른다고 말하지 않고 아주 자연스럽게 그 책을 주제로 대화하였다고 합니다.

이것을 '스노비즘'이라고 한다는데, 저자는 이러한 태도가 문제될 것이 없다고 말합니다. 책을 많이 읽은 사람은 다른 주제에 대해서도 쉽게 아는척 할 수 있다고 하네요. 이정도의 잘난척은 살아가는 지혜라고 할 수도 있겠죠. '나는 어차피 모른다'라고 자책하기 보다는 더 나은 태도라고 합니다.

읽지 않은 책을 읽은 척하다 보면 정말로 읽어 볼 기회도 늘어나게 마련이다.

끌리는 이야기는 어떻게 쓰는가 - 12가지 스토리 법칙

도서관에서 빌려와서 읽다가 서점에서 구매를 하게 되는 책이 있습니다. '끌리는 이야기는 어떻게 쓰는가'는 2012년에 미국에서 출간되어 반응이 아주 좋았나 봅니다. 이야기를 만들어내기 위해 필요한 사항들을 아주 잘 설명하고 있기 때문이겠죠. 초반부를 읽다가 다 읽고 반납하며 끝내서는 안되겠다는 생각이 들었습니다. 그래서 한 번 다 읽은 후에 책을 사왔습니다. 아래 사진은 도서관에서 빌려온 책의 사진입니다. 두 번째 읽은 후에는 제 옆 책상에 놓인 새 책 사진을 가지고 리뷰를 다시 쓰려합니다.

끌리는 이야기는 어떻게 쓰는가

저자인 리사 크론은 미국에서 출판사 편집자로 경력을 시작합니다. 이후 방송사에서 프로듀서로 대본과 작가에 관한 일을 하고, 마침내 할리우드에서 영화사 일을 합니다. 시나리오와 관련된 일을 하다가 학교에서 강의도 하고 있습니다. TEDx에도 나와서 강연을 했나보네요. 이야기와 스토리텔링이 무엇인지 누구보다도 잘 알고 있고 잘 가르치는 사람입니다.

부제가 '사람의 뇌가 반응하는 12가지 스토리 법칙'입니다. 12장에 걸쳐서 이야기를 어떻게 글로 서술할 수 있는지 세세히 들여야보고 있습니다. 일반적 글쓰기가 아니라 소설과 대본을 쓰려는 사람에게 적합합니다. 작가가 쓰려는 공간과 시간을 어떻게 해야 독자의 머리 속에 옮겨 놓을 수 있는지 탐구하고 있습니다.

저자는 단순한 감정적이고 감각적인 설명이 아니라 구체적이고 공학적인 접근방식으로 설명하고 있다고 생각됩니다. 마치 자신의 책에서 주장하는 방식처럼 말이죠. 저자는 독자의 관심을 끌지 못하는 이유가 아이디어나 창조적 영감이 부족해서가 아니라고 합니다. '수학' 부족하기에 제대로 전달하지 못한다고 강조합니다. 저자의 책처럼 설명을 하는 글만이 아니라, 창조성이 필요한 문학작품에 대해서도 스토리를 제대로 구성하고 전달하기 위해서는 수학이 필요하다고 주장합니다.

12가지 스토리 법칙

이러한 스토리텔링은 이제 단순히 소설가와 극작가에게만 필요한 것은 아닙니다. 단순한 산문이라 하더라도 스토리 요소를 넣는다면 더 흥미로운 글이 되지 않을까 생각됩니다. 인간은 근본적으로 이야기를 좋아합니다. 그리고 사물이나 진리를 이해하는 방법이기도 합니다. 그래서 어떤 글이든지 이야기적 요소가 들어가면 재미있어집니다.

하지만 그렇게 풀어내어 독자를 끌어당기기는 쉽지 않죠. 왜냐하면 마지막 장의 부제인 '쓸 때의 뇌와 읽을 때의 뇌가 다르다'는 말처럼 읽을 독자를 위해 쓰기보다 저자 자신을 위해 쓰끼 때문입니다. 해결하기 어려운 일이며 글쓰기의 근본적 난제일지 모르니다. 이게 대해 이 책 끌리는 이야기는 어떻게 쓰는가를 읽으면서 조금이라도 구체적으로 알게 되어 즐거웠습니다.

휘파람 부는 사람 - 메리 올리버

시인이 쓰는 산문은 대개 특이하고 감미로운 리듬이 있다. 읽을 때 느껴지는 독특한 감각이 좋아서 보이는데로 자주 읽게 된다. '휘파람 부는 사람'은 미국 여류시인인 메리 올리버의 산문집으로 자연에 대해 말하는 에세이와 몇개의 시가 실려 있다. 원제는 'Winter Hours'인데, 원서는 내용에 포함된 자연에 집중했다면 번역서는 제목을 시인에 중점을 두고 지은 듯 보였다. '휘파람 부는 사람'은 속에 실린 시의 제목이기도 하다.

'휘파람 부는 사람', 메리 올리버

도서관에서 보자마자 빌려왔다. 겉으로 본 예상과 읽으면서 느낀 감상이 같아서 좋았다. 이 산문집보다 나중에 출간된 '완벽한 날들'이란 책의 인기를 업고 추가로 나온 듯 보였다. 여기서 말한 출간 날자는 원서 기준이고,  우리나라에서는 '완벽한 날들'이 먼저 나왔었다. 아무래도 올해에 나온 이 책보다 더 좋을 것 같다는 느낌이 들었다.

최근에 외국 시인에 대해 더 알고 싶어졌다. 아무래도 우리나라 시를 읽을 때 시인의 감정이 더 잘 전달된다. 그렇지만 내용이나 깊은 곳의 리듬 보다는 한국어 단어의 자잘한 재미로 쓰는 시를 자주 접하게 된다. 시인의 글솜씨야 놀랍지만 독자로서는 별로 좋지 않다. 진정한 시가 반드시 외국시에 있다는 것은 아니다. 다만 다른 책과 마찬가지로 여러 작가 중에서 고르고 골라서 번역되기 때문에 외국 시인의 작품 수준이 높은 경우가 많다.

책 뒷표지에 '완벽한 날들'을 소개하는 글에서 소설가 김연수는 쉼보르스카, 네루다, 파울 첼란을 말하면서 메리 올리버는 혼자 읽고 싶은 시인이라고 설명한다. 나에겐 쉼보르스카의 시선집이 하나 있다.상당히 두꺼운 편인데 아주 만족스럽다. 네루다의 시집은 2권 정도 읽었다. 번역서로 접하기 너무 힘들다. 아쉽다. 파울 첼란으로 말하자면 서점에서 검색해 보면 별로 있지 않다. 읽고 싶은데 재고가 없는 경우도 있다. 메리 올리버의 산문 말고 시집을 읽고 싶다. 그런데 검색해 봐도 별로 나오지 않는다.

곧 파울 첼란과 메리 올리버의 시집을 하나라도 사서 읽어 보려고 생각중이다.

게코스키의 독서 편력, 자서전이며 회고록이며 서평집

부제가 '책벌레들의 우상'입니다. 게코스키라는 인물에 대해서는 이번에 처음 알게 되었는데요, 참 재미있고 대단한 분 같습니다. 얼핏 보기에 서평집 같아서 골라왔는데 약간 다릅니다. 독서를 하고서 리뷰나 서평을 쓰고 이러한 글을 모아서 책을 내는 경우가 있는데요, 도서관에서 막상 빌려와 읽다보니 개인 자서전이었습니다. 아니 두 가지를 섞어 놓은 형태인거죠.

게코스키의 독서 편력

그만큼 책에 대한 애정이나 이야기와 경험이 많은 분입니다. 문인과 교수로 시작하여 희귀본을 사고파는 서적상을 해온 이력은 범상치 않습니다. 자신의 적성을 찾아 사회적 위신이나 체면도 상관없이 도전해온 분입니다. 그러한 모든 이력에 독서와 글쓰기와 책이 있었습니다. '게코스키의 독서 편력'은 자신의 살아온 날들을 다시 돌아보면서 당시에 주로 읽거나 연관되었던 서적을 가지고 이야기하고 있습니다.

처음에 부인과 이혼하면서 소장해온 책을 잃게 된 이야기부터 시작합니다. 어릴 적 아버지와의 사이라든가 커가면서 읽은 글에 대한 내용들입니다. 옥스퍼드와 이후 다른 대학교에서 교수로 일하면서 있었던 사건들. 저는 특히 엘리엇에 대한 내용들을 자세히 읽었습니다. 사실 400페이지나 되는 내용들을 세세히 읽기 쉽지 않았습니다. 책에 대한 서평이 아니라 저자 개인의 자서전 성격이 강했으니까요. 저자를 잘 알지 못하는 상황에서 그러한 내용들은 흥미롭지 않았습니다. 그렇게 넘기다가 시인 엘리엇에 대해 읽었던 기억들을 풀어놓을 때에 제 기억과 비교하며 집중할 수 있었습니다.

런던에서 러시아 스파이로 활동하다가 모스크바로 도망간 유명한 인물의 유품들을 뒤적거리는 챕터로 재미있었습니다. 그가 어떤 행동을 했는지 관심 없고 단지 남긴 서적이 휘귀본으로 다시 판매할 가치가 있는지 살피는 내용입니다. 서적 중고상으로서 저자는 책을 또 다르게 보게 만듭니다. 표지 뒤에 남긴 소유자의 사인이라든가 메시지가 중요해지죠.

자서전이며 회고록이며 서평집

아이에게 크리스마스 선물로 준 책을 가지고 화장실에서 다 읽도록 나오지 않는 에피소드로 저자를 그대로 보여줍니다. 아이들은 처음에 다른 선물에 비해 흥미가 없었는데 아버지가 자신들의 소유물을 가지고 사라진 것을 알고 추적해옵니다. 그리고 내놓으라고 요구를 하죠. 하지만 이러한 정당한 요구에 자신이 먼저 다 읽어야 한다고 거절하고 화장실에 나오지 않는 분입니다. 동화책인데요. 그런데 그래서인지 아이들은 선물 받은 책을 아주 소중히 여기고 아주 열심히 읽게 됩니다.

책은 독서하는 우리를 형성하게 됩니다. 생각을 완성해가고 사고의 폭을 넓히게 됩니다. 그러한 시간이 축적되면서 인간은 발전하게 됩니다. 나중에 다시 자신이 읽었던 책을 다시 보게되면 예전에 느꼈던 감정과 다른 것을 느끼게 됩니다. 예전에 읽은 나는 지금의 내가 아닙니다. 시간이 흐르면서 다른 자신을 만나게 됩니다. 저자는 회고록을 쓰면서 자신을 돌아보고 있습니다. 그리고 그러한 인생의 이야기에는 언제나 책이 있었습니다.

일곱 명의 여자 - 리디 살베르

읽는 내내 즐겁고 슬프고 환상적이었다. 저자인 리디 살베르는 2014년에 프랑스 최고 문학상인 콩쿠르를 수상한 소설가이다. <일곱 명의 여자>는 에밀리 브론테부터 잉에보르크 바흐만까지 7명의 작가에 대해 쓴 산문이다. 처음에 책을 들고서는 인물평을 하는 단순한 글이 아닐까 했지만, 읽어보니 시와 소설의 리듬을 가진 문학작품이라 여겨졌다. 마치 서평을 써 놓은 듯 읽혔다. 시와 소설에 대한 리뷰는 아니었지만, 아름답고 놀라웠던 여성 작가들에 대한 멋진 산문이었다.

저자는 자신이 언급한 일곱 명의 작품에 대해 얼마나 많이 읽어 왔을까. 문장 사이에서 너무나 좋아하고 즐겨왔던 모습이 읽혀졌다. 저자를 따라서 이들 7명의 시인과 소설가를 가슴 깊이 만날 수 있었다. 이들의 마음 속에 있었던 아픔과 괴로움과 아름다움을 만났다. 모두들 행복한 삶은 아니었지만, 자신의 인생을 글로 옮겨 놓는데는 성공했다. 다른 사람들이 기쁘고 슬프게 만날 수 있도록.

일곱 명의 여자, 리디 살베르

에밀리 브론테, 주나 반스, 실비아 플라스, 콜레트, 마리나 츠베타예바, 버지니아 울프, 잉에보르크 바흐만. 이들은 왜 이렇게 아픈 삶을 살아야했을까? 그래서 그만큼 좋은 작품으로 바꿀 수 있었을까? 그렇다면 시인과 소설가는 그리 좋은 직업은 아니다. 자신의 시간으로 글을 쓰고, 자신의 생명으로 평면을 채우니까. 그 종이 위의 글자를 누군가 읽으면 그때에 가서야 생명력을 다시 찾는다. 자신의 희생으로 인해 많은 사람들에게 감동을 준다. 생명으로 쓴 글은 대중의 가슴에 가서 되살아난다.

"작가는 심장과 조수와도 같아서 고유의 내적 리듬을 가지고 있다. 자신의 내적 리듬을 듣지 못한다면 그는 작가가 아니다. 참으로 단순하고 참으로 냉혹한 진실이다. 리듬이 곧 작가다."

일곱 명 작가들의 영혼을 만나 즐거웠고, 깊이를 모를 아픔을 보며 슬펐고, 작품들을 조금씩 만날 수 있어서 환상적이었다.